Belfāstā ir otrā lielākā Īrijas pilsēta, kā arī lielākā Ziemeļīrijas pilsēta un galvaspilsēta - un rosīga vieta, kas ir pilna dzīvo, daudz mainījusies no "nepatikšanām". Atrodas Antrima un Down apgabala robežas Ulsteres provincē, Belfāsts atrodas Belfast Lough štatā Īrijas ziemeļaustrumu piekrastē. Tās iedzīvotāju skaits ir aptuveni 330 000 (tikai pilsēta, metropoles teritorija ir aptuveni 600 000 iedzīvotāju).
Belfāsta vēsture
Belfāsts bija nedaudz vairāk kā pils, kas sargāja Laganas krustojumu līdz 1603. gadam, kad sers Arturs Čičesteris saņēma zemi un uz lielāko purvāju zemes uzcēla stiprinātu pilsētu. 18.gadsimta otrajā pusē Belfāts atjaunojās un kļuva par "Ziemeļu Atēnu", kas drīz pārvērtās par industriālu pilsētu ar linu un kuģu būvi kā dominējošo faktoru.
Kad Belfāstē kļuva par pilsētu 1888. gadā, tās iedzīvotāju skaits piecdesmit gados ir pieaudzis par 400%, lielākā daļa cilvēku dzīvo sarkanbrūnās terasēs un strādā rūpnīcās vai kuģu būvētavās. 19. gadsimta beigas arī parādījās pilsoniskās spožuma un akadēmisko, kā arī zinātnisko sasniegumu pieaugums. Titānika atklāšana 1911. gadā pārstāvēja šīs attīstības zenītu.
Boloņa, kas bija gan sociāli, gan politiski dziļi nošķirta pilsēta (katoļu populācijas mēdz būt nabadzīgākas plašā mērogā), 1921. gadā Belfāstē tika nodibināts Ziemeļīrijas galvaspilsēta, ko 1930. gadā izraisīja depresija un Vācijas bumbvedēji "blitēja" 1940. gadi.
Pēc Otrā pasaules kara Belfāda nekad nav atguvusies un 1969. gadā sākās "Traucējumi", kas padarīja pilsētu par sinonīmu pilsoņu nemieriem un terorismam. Laikā no 1971. gada līdz 1991. gadam pilna trešdaļa iedzīvotāju aizbēga no pilsētas! Belfātis sāka atgūties tikai pēc vardarbības izbeigšanās 90. gadu vidū un saskaņā ar Lielās piektdienas nolīgumu (1998. gads).
Mūsdienīgs Belfāsts
Braucot Belfāstā, nevar neko pamanīt nemierīgās pagātnes pazīmes. Cietokšņu policijas iecirkņi, "miera līnijas" (augstie sienas, kas atdala protestantu un katoļu kopienas) un reizēm gluds frizūras, kas atceras pagātnes varoņus.
Bet apmeklētājs būs pārsteigts par normālu situāciju pilsētas centrā. Ja rokassomas tika meklētas ar rokām stingri nostiprinātos kontrolpunktos tikai pirms dažiem gadiem, pircēji pastaigājas un gadījuma rakstura ielas tirgotājs uzslavē viņa izstrādājumus.
Ex-ieslodzītie piedāvā ekskursijas uz republikāņu vēstures vietām, suvenīru veikali dažkārt pārdod paramilitārās regālijas un policijas automašīnas vairs nav bruņotas. Neskatoties uz sektānisko spriedzi, kas laiku pa laikam uzliesmo priekšpilsētā, pašā pilsētas centrā ir ļoti līdzīga pārējām Lielbritānijas pilsētām. Ar īru valodas pieskārienu.
Belfast apmeklētājam
Belfāsta ir diezgan moderna pilsēta ar burbuļojošu naktsdzīvi, labām iepirkšanās vietām un interesantām apskates vietām. Tūrisms joprojām tiek attīstīts, un atrakcijas nav tik daudz un daudz acīmredzamas kā Dublinas. Braucot pa Belfāstu, var būt novājēšana gan automašīnā, gan kājās, un vienvirziena sistēmas, kas acīmredzami ir veidotas ar prātu un treniņiem, kurus diktē nevis loģika, bet gan "miera līnijas".
Un jūs varat sagaidīt, ka atradīsit sev redzamu sektantismu ap nākamo stūri.
Ņemot to sakot, Belfāstu vajadzētu uzskatīt par "drošu" apmeklētāju. Ja vien jūs neredzat pārkāpjošus saukļus vai simbolus (piemēram, ar IRA saistīti t-krekli ir atklāti pieejami, bet valkājot viņus prasa nepatikšanas).
Belfāstam nav "sezonas" kā tādu. Septiņu spriegums mēdz pieaugt ap 12. Jūliju un svinības, lai atcerētos Boyne kaujas .
Vietas ko apmeklēt
City Hall, lieliskā Grand Opera House, vēsturiskais Crown Alcohol Salon, Botāniskais dārzs un Ulstera muzejs ir jāredz. Ikvienam, kas interesējas par rūpniecisko vai jūrniecības mantojumu, ir jāapmeklē Laganside, jāapmeklē kuģu ceļojums pa plašo ostu, jābauda Harland & Wolff ("Samson" un "Goliath") un jaunā Lagan Weir torņa celtņi.
Dabas cienītāji var izpētīt Cave Hill apgabalu augstu virs pilsētas vai pavadīt patīkamu pusdienu tuvumā esošajā Belfāstas zooloģiskajā dārzā. Un tiem, kas interesējas par Belfāstas nemierīgo pagātni, var būt sliktāki, nekā veikt "Black Taxi Tour" uz frizētavas.
Labākie Belfāsta muzeji ir Ulsteras muzejs, kas sīki apraksta provinces vēsturi kopš akmens laikmeta, lielisko Titānika Belfāstu ar savu satriecošu izstādi par neveiksmīgo līnijpārvadātāju un godājamo Jutlandes kaujas pārdzīvotāju HMS Caroline .
Vietas, no kurām jāizvairās?
Pat Falls un Shankill Road teritorijas, republikas un loyalist cietokšņi attiecīgi nav jāuzskata par "off limits" . No otras puses, gandrīz katrs spontāns jauno strādnieku klases vīriešu pulcēšanās gadījums var izskaidrot nepatikšanas, un tas jāuzskata par brīdinājuma zīmi.