Daudziem piedzīvojumu ceļotājiem Antarktīda ir galamērķis. Galu galā pārējiem sešiem kontinentiem ir diezgan viegli nokļūt, un tas nav nekas neparasts, lai apmeklētu šīs vietas dažādās neatkarīgās vai organizētās ekskursijās. Bet Antarktīdam ir jāiegulda daudz pūļu - nemaz nerunājot par ievērojamu naudas summu -, kas to izslēdz no daudzu ceļotāju iespējas.
Tomēr tūkstošiem cilvēku apmeklēja saldētu kontinentu katru Austrumu vasaru, pateicoties Antarktikas kruīzu operatoriem, piemēram, Quark Expeditions un ceļveži, piemēram, Adventure Network International.
Daudzi no šiem uzņēmumiem ir Starptautiskās Antarktikas tūrisma operatoru asociācijas (IAATO), organizācijas, kas nodarbojas ar drošu un ilgtspējīgu tūrisma veicināšanu Antarktikā, dalībnieki. Gadu gaitā IAATO ir palīdzējis izstrādāt svarīgus noteikumus un vadlīnijas saviem locekļiem, kuri ir paredzēti, lai saglabātu ceļotājus drošībā, vienlaikus aizsargājot Dienvidu okeāna un Antarktikas trauslās vides stāvokli.
Antarktika ar numuriem
Katru gadu IAATO izdod kādu interesantu statistiku par jaunāko Antarktikas sezonu, kas parasti sākas novembrī un ilgs līdz februārim. Šajā laika posmā reģiona apmeklētāji darīs visu, sākot no luksusa kruīza līdz slēpošanai simtiem jūdzes uz Dienvidu polu, ar daudzām citām iespējām starp tām. Šie apmeklētāji ir atklājuši, ka Antarktīze ir prasīga un neaizmirstama vieta reizes, bet tas ir arī ļoti skaists un atalgojošs.
Interesants skaitlis, kas jāizsaka no 2016. gada IAATO ziņojuma, ir tas, ka šajā sezonā Antarktīdē apmeklēja 38 748 cilvēki. Tas ir pieaugums par 4,6% salīdzinājumā ar iepriekšējo gadu, taču tas ir krietni zem 2007-2008. Gada pīķa sezonas, kad 46,265 cilvēki devās ceļojumā uz pasaules malām.
Tomēr tas teica, ka organizācija prognozēja, ka 2016.-2017. Gada sezonā ceļos 43 885 cilvēki, jo interese par šo reģionu pieaugs starp piedzīvojumu ceļotājiem un vairāk cilvēku atrod diskrētus ienākumus, kas viņiem ļautu apmeklēt tik tālu.
Dienvidu okeāna un Antarktikas pussalas kruīzs
Varbūt vēl interesantāk tomēr ir tas, ka visi šie ceļotāji faktiski atrodas Antarktikā. IAATO saka, ka lielākā daļa no tiem ir tikai tur, lai kruizētu ūdeņus dienvidu okeānā un izpētītu nelīdzenu piekrasti atrast pa saldētu kontinentu. Saskaņā ar organizācijas datiem, tikai apmēram 1,1% apmeklētāju faktiski atstāj piekrasti aiz un izpēta kontinenta interjeru. Tas ir saistīts ar faktu, ka Antarktīdas attālākiem reģioniem ir grūti sasniegt, un laika apstākļi ir pat stingrāki nekā tie atrodas gar krastu. Pārējie 98,9% apmeklētāju pietuvojas Antarktikas pussalā, un daži nekad neatstāj savu kruīza kuģi, lai dotos uz krasta kājām. Taču tendences liecina, ka pieaug jūras braucieni, kas pasažieriem piedāvā iespēju izkāpt no saviem kuģiem. Šīs iespējas pastāv tikai uz kuģiem, kas pārvadā mazāk par 500 pasažieriem, taču tas ir saskaņā ar Antarktikas līguma sistēmu.
Apmeklētāju tautības
Amerikāņi un ķīnieši ir divas tautības, kas visvairāk apmeklē Antarktīdu, turklāt pirmā daļa veido 33% no visiem apmeklētājiem, bet otrajā vietā - 12%. IAATO numuri arī sniedz papildu pierādījumus tam, ka Ķīnas pieauguma īpatsvars ceļojumu tirgū ir tas, ka pēdējos gados tie ir strauji palielinājušies. Tikmēr austrālieši, vācieši un britu ceļotāji noapaļo lielāko daļu pārējo Antarktikas apmeklētāju.
IAATO darbojas vairāk nekā 25 gadus un turpina meklēt veidus, kā uzlabot ilgtspējīgu tūrisma nozari Antarktikā. Pašlaik viena no organizācijas lielākajām problēmām ir tas, kā izaugsmi pārvaldīt, jo pieaug interese par ceļošanu pa Antarktiku. Papildus kreisēšanas krasta līnijai, arvien populārāki kļūst arī vairāk piedzīvojumu iespējas, piemēram, slēpošana gala pakāpei uz Dienvidu polu.
Svarīgs mērķis joprojām ir tas, ka tas notiks, vienlaikus aizsargājot attālās un trauslās ainavas, jo īpaši tāpēc, ka klimata pārmaiņas kļūst par vēl lielāku rūpes reģionā.
Ilgtspējīgs tūrisms Antarktikā
Preses paziņojumā, kurā paziņots par šo statistiku, IAATO izpilddirektors Dr Kim Crosbie tam sacīja: "Pēdējie 25 gadi ir parādījuši, ka ar rūpīgu pārvaldību apmeklētājiem ir iespēja iepazīties ar Antarktiku, neradot negatīvu ietekmi uz vidi. Tomēr apetīte Antarktikā ir nepārprotami spēcīga, tādēļ IAATO jābalsta uz pagātnē noteiktajiem pamatiem, lai risinātu nākotnes izaicinājumus un iespējas, lai atbalstītu Antarktikas ilgtermiņa saglabāšanu. "
Ja jūs plānojat apmeklēt Septīto kontinentu kādreiz nākotnē, pārliecinieties, ka IAATO biedrs ir tas, ar ko jūs ceļojat. Šie uzņēmumi ir apņēmušies ievērot etniskā un atbildīgā tūrisma standartus reģionā, un to var nopietni ietekmēt to ceļotāju skaits, kuri ik gadu to apmeklē.