Ar savu rožaino apvainojumu, elegantiem gulbja veida kakliem un iespaidīgiem izliektajiem knābjiem, flamingos, bez šaubām, ir daži no Āfrikas visatpazīstamākajiem putniem. Visā pasaulē ir sešas dažādas flamingo sugas, un Āfrikā ir divas dažādas sugas - mazāks flamingo un lielāks flamingo. Abas Āfrikas sugas atšķiras diezgan dramatiski krāsā no spožas fusciācijas līdz gandrīz baltai, atkarībā no baktēriju un beta-karotīna līmeņa uzturā.
Tomēr atšķirīga iezīme nekad nemainās - un tā ir flamingo tendence stāvēt vienā kājā.
Daudz dažādu teoriju
Gadu gaitā gan zinātnieki, gan sabiedrībā ir izvirzījuši daudzas teorijas, lai izskaidrotu šo dīvaino uzvedību. Daži izteica hipotēzi, ka flamingo balansēšanas darbība palīdzēja samazināt muskuļu celmu un nogurumu, ļaujot vienai kājai atpūsties, kamēr otra noturēja pilnīgu putna svara spēku. Citi domāja, ka, iespējams, tikai ar vienu kāju uz zemes nozīmē, ka flamingo spētu pacelties ātrāk, tādējādi ļaujot vieglāk izvairīties no iespējamiem plēsējiem.
2010. gadā zinātnieku komanda no Jaunzēlandes izvirzīja teoriju, ka stāvoklis vienā kājā bija miegainības simptoms. Viņi ierosināja, ka flamingos (piemēram, delfīni) varētu ļaut pusei no viņu smadzenes gulēt, bet otra puse tiek izmantota, lai apzināti pievērstu uzmanību plēsoņām un uzturētu to vertikālo stāvokli.
Ja tas tā būtu, flamingos varēja neapzināti vilkt vienu kāju uz augšu tā, it kā atpūsties uz zemes, kamēr atbilstošā viņu smadzenes pamati gulēja.
Metode, kā uzturēt siltu
Taču visplašāk pieĦemtā teorija ir viena no daudz pētījumiem, ko veica salīdzinošie psihologi Matthew Anderson un Sarah Williams.
Abi Philadelphijas Sv. Džozefa universitātes zinātnieki pavadīja vairākus mēnešus, pētot nebrīvē iegūtu flamingu, un šajā procesā tika atklāts, ka flamingo uzņemšanai vajadzīgs ilgāks laiks, nekā tas būtu divu kāju putnam, kas efektīvi noraidīja šo teoriju. 2009. gadā viņi paziņoja par savu secinājumu - ka viengabala (vai vienlaidu) stāvoklis ir saistīts ar siltuma saglabāšanu.
Flamingo ir putojoši putni, kas lielāko daļu savas dzīves pavada vismaz daļēji iegremdē ūdenī. Tās ir filtru padevēji, izmantojot to sietam līdzīgus knābi, lai noņemtu sālsūdens garneles un aļģes lagūnas grīdas. Pat tropu klimatā šis ūdens dzīvesveids pakļauj putnus lieliem siltuma zudumiem. Tādēļ, lai mazinātu ūdens kāju turēšanas palēninājumu, putni ir iemācījušies vienlaikus līdzsvarot vienu kāju. Andersona un Viljamsa teoriju pamato fakts, ka flamingos sausajā zemē ir tendence stāvēt uz divām kājām, atstājot vienu kāju atpūtu savam laikam ūdenī.
Vienpiedzimušo stāvu māksla
Lai arī kādi flamingo motīvi varētu būt, neapstrīdams ir tas, ka stāvēšana vienā kājā ir talants. Putni var uzturēt šo balansēšanas darbību stundas laikā, pat īpaši vēja apstākļos.
Sākotnēji daudzi zinātnieki uzskatīja, ka putni priekšroku dod vienai kājai pār otru, līdzīgi kā cilvēks ir labs vai kreilis. Bet Andersons un Viljamss atklāja, ka putniem nav priekšroku, bieži mainot viņu stāvo kāju. Šis novērojums arī apstiprina viņu teoriju, jo tas liek domāt, ka putni mijmaiņas kājas, lai novērstu, ka viens no viņiem kļūst pārāk auksts.
Kur apskatīt savvaļas flamingo
Neatkarīgi no tā, vai viņi stāv uz vienas kājas, divas kājas vai nozvejotas vidus lidojuma laikā, redzot flamingos savvaļā, tas nav brīnums. Tās ir visvairāk iespaidīgas lielā skaitā, un labākā vieta, kur tos redzēt tūkstošiem, ir Kenijas rifto ieleja. Jo īpaši Bogoria ezers un Nukuru ezers ir divi no pasaules slavenākajiem flamingo audzēšanas mežiem. Citur Namībijas Walvisa līča sāls pannas atbalsta lielu gan mazāku, gan lielāku flamingo ganāmpulku; tāpat kā Dienvidāfrikas ezers Chrissie un Tanaras Manjaaras ezers.
2016. gada 20. oktobrī šo rakstu atjaunināja un daļēji pārrakstīja Jessica Macdonald.