Gepardi ir vislabāk pazīstami ar savu neticamo ātrumu, kas ir nopelnījis viņu reputāciju kā ātrākais dzīvnieks uz Zemes. Lai to redzētu safari laikā, tā ir patiesa privilēģija, jo šie delikāti gaļēdāji ir vieni no visvairāk skaistākajiem (un visgrūtākajiem) visiem Āfrikas dzīvniekiem.
Ieraksta pārrāvuma ātrums
Tāpat kā miljons dolāru sporta automašīnas, viss par gepardu tiek būvēts ātrumam, sākot no viņu plānām, muskuļu ķermeņiem līdz palielinātajai plaušu jaudai.
Šādi pielāgojumi ļauj gepardam pāriet no 0 līdz 60 mph / 0 - 100 km / h trīs sekunžu laikā - paātrinājuma ātrums ir vienāds ar visstraujāk augošajām automašīnām, ko rada Porsche, Ferrari un Lamborghini.
Kad gepards palaist, viņu soļi ir tik ilgi un tik ātri, ka tikai viena pēda pieskaras zemei jebkurā brīdī. Gērota pakaļkājās ir paredzēti muskuļi ātruma ražošanai, savukārt priekšējās daļas ir pielāgotas stūrēšanai un līdzsvaram. Rezultātā visas geparda spēks nāk no aizmugures.
Cīņa izdzīvot
Tomēr tas, ka savvaļā notiek ātrāk nekā jebkurš cits dzīvnieks, ne vienmēr garantē gepardu medību panākumus. Lai gan tie var sasniegt ātrumu līdz 75 mph / 120 kmph, viņi nevar uzturēt šādu ātrumu uz ilgu laiku. Bieži vien izdzīvo upuri, tostarp springbok un steenbok, vienkārši izturot savu pretinieku.
Keipta medības dienas laikā, lai izvairītos no nakts plēsēju, piemēram, lauvu un leopardu, konkurences.
Tomēr to mazāks izmērs un mazāk agresīva rakstura dēļ viņiem ir grūti aizstāvēt savu nogalināšanu, un viņi bieži vien zaudē maltīti citiem kaķiem vai oportūniskajiem zagļiem. Daudzi gepardi ir vientuļie mednieki, un labāk izvairīties no konfrontācijas nekā traumu risks.
Viņu vientuālais statuss nozīmē arī to, ka sievietes gepardos ir jāaizliedz viņu mazuļi, kamēr viņi medības.
Tas padara tos neaizsargātu pret plēsoniem, un tādēļ tikai 10% gepardu mazuļu padara to pilngadīgam. Tie, kas izdzīvo, vidējais paredzamais dzīves ilgums ir aptuveni 12 gadi, lai gan tas bieži vien ir ievērojami samazināts savvaļā.
Nepieciešamība saglabāt
Grūtības, ar ko dabiski saskaras gepards savvaļā, pastiprina cilvēka radītie spiedieni. Cilvēku populācijas pieaugums un lauksaimniecības izplatība lielā daļā Āfrikas ir radījusi teritorijas samazināšanos savvaļas gepardos, kā arī pieejamās patversmes samazināšanos. Sliktāk, daži lauksaimnieki tos tieši vērš, domājot, ka tie apdraud mājlopus.
Geparda skaistā plankumaina āda padara to vērtīgu arī bahēriem. Globālo gepardu iedzīvotāju skaits 2015. gadā bija tikai 6700 personas. Rezultātā gepards ir iekļauts IUCN sarkanajā sarakstā kā neaizsargāts, un daudzas organizācijas visā austrumu un dienvidu afrikā ir apņēmušās nodrošināt savu izdzīvošanu.
Gepardu labturības grupās, piemēram, AfriCat fondā Namībijā, gepardu saglabāšanas galvenie aspekti ir izglītība, pretburžu patrulēšana un gepardu pārvietošana no lauksaimniecības zemēm uz rezervēm un spēļu parkiem. Nodrošināt, ka vietējās kopienas gūst labumu no ar gepardu saistītu tūrismu, ir vēl viens drošs veids, kā aizsargāt savu nākotni Āfrikā.
Labākās vietas, kur apskatīt gepardu
Lai gan gepards ir izzudis no lielākās vēsturiskās robežas, to joprojām var atrast visā kontinentā, no Dienvidāfrikas dienvidiem līdz Alžīrijai tālu ziemeļos. Sahāras pasugas ir ļoti apdraudētas un novērojumi ir gandrīz nemanāmi; tomēr populācijas ir veselākas Āfrikas austrumos un dienvidos.
Namībijas visaugstākais blīvums ir savvaļas gepards; tomēr lielākā daļa no tiem dzīvo uz privāto lauksaimniecības zemi. Tāpēc vieglākais veids, kā apskatīt valsts ikoniskas kaķes, ir apmeklēt kādu no daudzajiem gepardu saglabāšanas projektiem. No tiem vislabāk ir AfriCat fonds Okonjima dabas rezervātā un Cheetah saglabāšanas fonds.
Dienvidāfrikā gepardu aizsardzības projekti ietver Cheetah Outreach centru netālu no Keiptaunas un Hoedspruit apdraudēto sugu centru netālu no Kruger parka.
Šādi centri ļauj tuvāk saskarties un ir nenovērtējami, izglītojot vietējās kopienas par gepardu saglabāšanu. Audzēšanas programmas arī palīdz uzturēt stabilu iedzīvotāju skaitu.
Tomēr nav nekas tāds kā safarī savvaļas gepards. Vislabākās vietas to darīt ir Tanzānijas Serengeti nacionālais parks vai Masai Maras nacionālais rezervāts Kenijā. Dienvidāfrikas Phinda Private Game Reserve un Kgalagadi Pārrobežu Parkā abiem ir stabila gepardu populācija, savukārt Okavango deltas Chitabe apgabals ir labākais jūsu izvēle Botsvānā.
Jautri čūskas fakti
- Gepardi var saplīst, bet viņi nevar rēkt.
- Atšķirībā no leopardiem, gepardi nav labi kāpēji.
- Melnās asaru zīmes zem acīm palīdz uzturēt saules staru, lai tās apžilbtu, kamēr tās medī.
- Ārpus Āfrikas savvaļas gepardu var uzzināt tikai Irānā, kur kopējais iedzīvotāju skaits ir tikai 40 - 70 personas.
- Gepardi piedzimst ar krūmainajiem muguras matiem, kas palīdz tiem atgādināt nežēlīgo dārzu. Šī ir taktika, lai izvairītos no iespējamiem plēsējiem.
- Gepards nav Āfrikas " Big Five" daļa , taču tas ir viens no visvairāk vērotajiem safari laikapstākļiem.
Jessica Macdonald 2007. gada 4. oktobrī šo pantu atjaunināja un daļēji pārrakstīja.